La maladie de Minamata , n'a pas finit de faire parler d'elle et de faire des victimes à travers le monde.
En 1949 , l'usine pétrochimique de Minamata au Japon , créée en 1907 par la compagnie Chisso est considèrée à cette époque , comme un exemple de réussite économique.
Les rejets de résidus de métaux lourds dont du mercure dans la mer ont commencé en 1932 . 400 tonnes de mercure finirent ainsi dans la baie pendant 34 ans , de 1932 à 1966 .
La première description de la maladie remonte à 1949 .
En 1952 , les premiers malades apparaissent avec des troubles du système nerveux , de perte de motricité etc... .
En 1959 , il fut démontré , que la pollution par le mercure était responsable des phénomènes observés .
Suite notamment à la consommation de poissons par les populations locales , tout particulièrement les familles de pêcheurs , on compta près de 900 décès de 1949 à 1965 .
-2200 malades officiels furent reconnus par La firme .
-Près de 10 000 personnes atteintes , arrêtèrent les poursuites judiciaires , ayant touché une indemnité de 22 000 dollars chacune .
C'est en 1966 que les déversements de mercure cessèrent et qu'un procédé de synthèse plus économique et moins polluant fut installé .
Les boues contaminées ne furent traitées et stockées qu'à partir de 1977 .
En 1996 , l'État accepta d'indemniser l'ensemble des victimes .
En 2009 , 53 ans après le début officiel de la maladie , plus de 13 000 personnes ont été reconnues malades par l'entreprise et l'Etat :
-10 353 personnes , lors du compromis politique de 1995 / 1996
-2 955 personnes , le furent par les comités préfectoraux
-51 personnes , par la Cour suprême en 2004
Près de 25 000 personnes attendent toujours une décision de reconnaissance:
-17 780 personnes reçoivent un suivi médical , qui exclut le droit à une indemnisation et à une décision de reconnaissance
-6103 personnes attendent une décision de reconnaissance
-1509 personnes poursuivent leur procès avec l'Etat
Meme aujourd'hui , en 2009 , le nombre exact de victimes touchées reste inconnu .
